Deze halve dag fietsexcursie toont je de Thaise hoofdstad zoals je op eigen gelegenheid nooit zult zien, met weinig verkeer, maar veel smalle straatjes. Kort na vertrek steken we, onder de 40 meter hoge Bhumibol brug per ferry de Chao Phraya rivier over. Aan de andere kant van de rivier bevinden we ons in “Bangkoks groene jungle”. Hier fietsen we over verhoogde paden door weelderige begroeiing, langs kokospalmen en bananenbomen. We stoppen bij een niet-toeristische Boeddhistische tempel (wat Bangkrasop) met een geschiedenis van wel 700 jaar terug. Als de tijd en de schooldirecteur het toestaat bezoeken we kort de basisschool die naast de tempel ligt om de kinderen gedag te zeggen.

We vervolgen ons fietsavontuur dieper de jungle in totdat we uitkomen bij een Muay Thai box-school. Muay Thai, of Thaiboksen, is de nationale sport en culturele vechtkunst van Thailand en de oorsprong dateert van honderden jaren geleden. Wellicht durft iemand het aan om een les van de master te nemen. We fietsen verder door het park over een markt (indien open) en komen uit bij Ganesh, een Hindoe God. Onze gids zal je uitleggen hoe de Hindoeïstische invloeden in Thailand terecht zijn gekomen. We stoppen voor een heerlijke lunch van Pad Thai (Thaise noedels) of Khao Pad (gebakken rijst). Per ferry reizen we terug naar de stad. Deze fietstoer geeft je een goed beeld van het dagelijkse leven van de lokale bevolking. Je fietst in een ontspannen tempo ver van de gebaande paden, door een grotendeels verkeersvrij gebied. Je ziet een heel ander Bangkok. Onderweg wordt regelmatig gestopt om foto’s te nemen, bij bezienswaardigheden of om wat te drinken en uit te rusten. De route wordt dagelijks aangepast, afhankelijk van de mogelijkheden van de dag (scholen en lokale winkeltjes/fabriekjes zijn tijdens het weekend, schoolvakanties en nationale feestdagen gesloten).

Ontdek de verschillende gezichten van Bangkok tijdens de 5 uur durende fiets- en boot tour. Van het drukke en bedrijvige Chinatown tot de groene, vergeten plantages van Bangkok. Tussendoor verkennen we ‘Het Venetië van het Oosten’ per longtailboat en genieten we van een Thaise maaltijd. Deze tocht begint in Chinatown, een van Bangkoks drukste wijken. We fietsen door smalle steegjes en zijstraatjes, langs ontelbare winkeltjes en over markten. We passeren koopmannen, bouwvakkers, monniken – kortom, we zien hoe gewone mensen leven in deze miljoenenstad. Onze tocht gaat vervolgens door rustigere woonwijken en uiteindelijk gaan we aan boord van een longtailboat.

Waarmee we over de kanalen van Bangkok zullen varen die het de naam ‘Het Venetië van het Oosten’ heeft opgeleverd. Houten huizen op palen, vrouwen die de was doen, en kinderen vanaf de houten steigers lachend in het water springen; dit is het échte Bangkok. Uiteindelijk zetten we weer voet aan wal in een landelijk gebied, ongeveer 30 kilometer buiten het centrum van Bangkok, waar we onze fietstocht voortzetten. Hier zie je geen snelwegen of metrotreinen, maar het landschap bestaat uit landweggetjes, palmbomen en bloemen kwekerijen. De stilte die hier hangt is het tegenovergestelde van Chinatown. En je kunt maar niet geloven dat we een uur terug nog tussen de scheurende auto’s en toeterende tuk tuks in fietsten.