Aankomst op de internationale luchthaven van Bangkok. Wat gedesoriënteerd door de klamme warmte die om je heen slaat, stap je het vliegtuig uit. Je transfer staat al op je te wachten en je bent binnen een uur in je hotel. Eerst een duik in het zwembad of gelijk de deur uit, want zo wen je het snelst aan het tijdsverschil. Ga een hapje eten in de wijk rond Khao San Road of bezoek de tempels van Wat Phra Kaew en het Grand Palace, maak een boottochtje over de rivier, struin over de vele marktjes of door Chinatown en maak een ritje met een tuktuk. Sluit af met een drankje in een van de sky lounges van de grote hotels voor een avond uitzicht over de stad.

Bangkok Chillax Resort

Vrije dag in Bangkok. Na het ontbijt kun je er direct op uit. De parken, tempelcomplexen, de verschillende wijken, voor je het weet is ook deze dag om. Juist zonder al te veel plan, kom je in contact met de locals. Maak vanochtend met je kinderen een tocht door de smalle klongs van de buitenwijken van Bangkok. Maak een boottochtje met een longtailboot over de rivier, of verken Chinatown. Slenter door de drukke shopping centra en wijken waar echt alles te koop is. Wordt het je allemaal wat veel, neem dan de trap naar een van de ‘foodcourts’, goedkoop en goed Aziatisch lunchen midden tussen de shoppende drukte. Of hurk neer op een krukje van een van de talloze straatrestaurantjes en laat je gewoon verrassen.

Bangkok Chillax Resort

Deze fietstoer Colors of Bangkok toont je een deel van de Thaise hoofdstad dat je op eigen gelegenheid nooit zult zien. Een deel met weinig verkeer, maar veel smalle straatjes. Kort na vertrek staan we bij de ferry die ons naar de overkant van de Chao Phraya rivier zal brengen. Daar fiets je door de “groene long van Bangkok” over verhoogde paden door weelderige begroeiing, langs kokospalmen en bananenbomen. We stoppen bij een Boeddhistische tempel met een basisschool naast de tempel. We vervolgen ons fietsavontuur dieper de jungle in en komen uit bij een school voor “Muay Thai”, ofwel Thaiboksen, de nationale sport en culturele vechtkunst van Thailand. De oorsprong dateert van honderden jaren geleden. Je fietst verder over een markt en door een park en komt uit bij Ganesh, een Hindoe God. Onze gids zal je uitleggen hoe Hindoeïstische invloeden in Thailand terecht zijn gekomen. We stoppen voor een lokale lunch van Pad Thai (Thaise noedels) of Khao Pad (gebakken rijst). Een vegetarische versie is beschikbaar. Daarna is het weer tijd om terug te keren en fietsen we naar de ferry die ons terug naar de “Stad der Engelen” zal brengen. Deze toer geeft je een goed beeld van het dagelijkse leven van de lokale bevolking, langs ongebaande paden door het niet-toeristische Bangkok. De route is voor het grootste gedeelte verkeersvrij. We fietsen in een ontspannen tempo en stoppen regelmatig om foto’s te nemen, bij bezienswaardigheden of om wat te drinken en uit te rusten.

Bangkok Chillax Resort

Vandaag moet je vroeg uit de veren, om naar Kanchanaburi en de beroemde River Kwai te gaan. Onderweg maken jullie een stop bij de bekende drijvende markt Damnoen Saduak. Jullie zullen geen marktkraampjes op deze kleurrijke markt zien, maar honderden bootjes van waaruit de Thai hun koopwaren slijten. Struin op jullie gemak over de markt en proef de sfeer. Als jullie willen dan kunnen jullie een tocht in een longtailboot door de kanalen maken. Vraag je gids om dit te regelen. ’s Middags maak je een rit per boemeltrein over de beruchte Birma “death railway” langs de River Kwai naar Kanchanaburi. Daarna gaan jullie naar de longtailboot die jullie over de River Kwai naar jullie bijzondere hotel zal brengen: het River Kwai Jungle Rafts Hotel, ook wel Floatel genoemd. Het Floatel ligt midden in de River Kwai en bestaat uit drijvende bungalows die op bamboe vlotten gebouwd zijn en omgeven zijn door spectaculaire jungle. De bungalows zijn eenvoudig met eigen bad en douche, maar zonder electriciteit. De olielampjes zorgen voor een sprookjesachtige sfeer en de prachtige omgeving maakt het helemaal af!

River Kwai Jungle Rafts Hotel

’s Morgens bezoeken jullie de Hellfire Pass: een kloof aangelegd door dwangarbeiders in WWII. Gedurende de tweede wereldoorlog stierven duizenden geallieerde dwangarbeiders en POW’s tijdens de constructie van de Birma-Thailand spoorweg. Het Hellfire Pass museum geeft uitleg waarom en hoe de spoorweg werd gebouwd en toont het lijden van zovelen die onder extreem zware en onmenselijke omstandigheden werden gedwongen te werken. Het wandelpad naar de Kunyu Cutting Memorial (een stevige wandeling) volgt de route van de originele spoorweg voor zo’n 4 kilometer vanaf de Hellfire Pass. ’s Middags bezoeken jullie het Erawan National Park met de prachtige Erawan watervallen. De Erawan watervallen hebben een verval over 7 niveaus en over een totale lengte van 1550 meter. Je kunt alle zeven niveaus lopend bereiken. De hogere niveaus vereisen wat creatief lopen maar de klim is meer dan de moeite waard. In het park zijn ook diverse grotten met indrukwekkende en soms bizarre rotsformaties. Vergeet jullie zwemspullen niet, want jullie kunnen een frisse duik nemen in het water of proberen de top van de waterval te bereiken.

Kanchanaburi Royal River Kwai Resort

Per minibusje reizen jullie van Kanchanaburi door naar Ayutthaya. Met invloeden van Dvaravati, Khmer, Mon en Lawa culturen was Ayutthaya in staat om een eigen kunstvorm en cultuur te maken uit een mengsel van die culturen. Talloze ruïnes van paleizen, tempels en monumenten liggen verspreid over het historische park van Ayutthaya. Wat Phra Si Sanphet was vroeger de grootste met binnenin het koninklijk paleis. De lijn van zijn drie chedis, de as bevattend van de eerste drie koningen, is in de stijl die nu bekend staat als Ayutthayan. Tijdens opgravingen heeft het Ministerie van Kunsten van Thailand schatkisten gevonden welke objecten van onschatbare waarde bevatten zoals gouden Boeddha’s, juwelen en kroonjuwelen. Vanuit Ayutthaya neem je rond 19.15 uur de nachttrein naar Chiang Mai. Het is handig als je voor je in de trein stapt gegeten hebt, want in de trein zijn alleen snacks, geen echte maaltijden te krijgen.

Overnachting: Nachttrein airconditioned couchettes

’s Morgens vroeg kom je aan op het treinstation. Transfer naar je hotel. Chiang Mai doet gezellig en overzichtelijk aan. Je loopt ook gemakkelijk naar de bekende nachtmarkt. Minder druk is de Warorot markt, waar je naast groente en fruit allerlei exotische ingrediënten kunt kopen (en proberen). Vervoer in de stad is geen probleem, met een tuktuk kom je overal. Naast winkels tref je overal nijverheidsfabriekjes en zo’n 300 tempels. De bekendste, de Doi Suthep, ligt op een heuvel net buiten de stad met een prachtig uitzicht. Tegen zonsondergang is het er weer rustig. ’s Avonds kun je je laten verleiden door de vele leuke en spotgoedkope souvenirs die je op de bekende nachtbazaar zult aantreffen. Een etentje in één van de vele leuke en gezellig verlichte restaurants aan de rivier mag natuurlijk ook niet ontbreken!

Chiang Mai Le Naview @ Prasingh Hotel

’s Morgens rijden we naar een lokale markt waar je inkopen kunt doen voor de komende dagen. Via een bergweg reis je verder naar de Mork Fa watervallen. Tijd om te relaxen en te zwemmen. Je luncht in een klein restaurantje langs de weg. Geniet van een authentiek bereide Thaise maaltijd. Na de lunch ga je de dichte jungle in en begint je trekking. Je gids leidt jullie door de bossen en de indrukwekkende natuur. De route van deze trekking (ontspannen of stevig) wordt aangepast aan de groepssamenstelling. Bij de softe versie arriveer je na ongeveer 2.5 uur bij een Lahu bergstam dorpje op ongeveer 1200 meter hoogte. Bij de stevigere versie arriveer je na een trek van ongeveer 3.5 uur bij een Karen bergstam dorpje op 1400 meter hoogte. Je overnacht in een simpele bamboe hut aan de rand van het dorpje. Voordat de zon ondergaat kun je ontspannen door het dorpje struinen en kennis maken met de bevolking. Je hebt een mooi uitzicht over een van Thailands hoogste bergen: Doi Chiang Dao (2175m). Luister naar de geluiden van de jungle.

Overnachting in een bergstamhut (primitief)

Bij de softere versie heb je ’s morgens tijd om het dorpje te verkennen en het simpele leven van de bergstam te observeren. Wij bereiden intussen jullie bamboe vlot, waar je later deze ochtend een vlotvaart mee gaat maken. Als je de stevigere versie hebt gekozen dan verlaat je het Karen dorpje en vervolg je je trekking. Na ongeveer 1 uur bereik je het vertrekpunt voor je bamboe rafting toer. Elk bamboe vlot kan ongeveer 6 – 8 Personen houden met bagage. Geniet van de groene jungle terwijl het vlot zachtjes stroomafwaarts glijdt. Probeer als je wilt het vlot mee te sturen. Je raft ongeveer 2 uur de Mae Taeng rivier af naar een Shan bergstam dorpje waar je luncht. Verken het dorpje en de lange houten hangbrug op je gemak. Hier begint je afscheid van het regenwoud. Je rijdt door naar een olifantenkamp. Dit wordt een onvergetelijke ervaring om zo dichtbij de dikhuiden te komen. Je kunt de olifanten voeren en samen met hen oplopen. Je verlaat het regenwoud en we rijden terug naar Chiang Mai waar je ongeveer 17:00hr arriveert.

Chiang Mai Le Naview @ Prasingh Hotel

Vandaag staat in het teken van actie en avontuur. Jullie kunnen kiezen tussen Ziplinen, waarbij je via kabels van boom naar boom zeilt, of wildwater raften, waarbij je in een rubber boot een stromende rivier afzakt. Deelnemers dienen fit te zijn, in goede gezondheid, niet zwaarder dan 120 kg en vrouwen niet in verwachting.

1. Ziplinen

Jullie gaan ziplinen bij Jungle Flight Zipline Tour. Een enerverende en absoluut unieke ervaring. Gedurende een aantal uren zeil je langs kabels van boom naar boom door de tropische oerwouden van noord Thailand. Veiligheid staat voorop, het gebruikte materiaal is van de beste kwaliteit.

2. Wildwater raften

Deze rafttocht van 8 km is ideaal voor degenen die willen raften en voor jongere kinderen. De start van de rafting tour is eenvoudig en je hebt tijd om je raft-vaardigheden te leren met je gids. Dan gaat het sneller en kun je je vaardigheden tonen. Er zijn een aantal delen snel achter elkaar met stroomversnellingen tot het punt waar ons kamp zich bevindt. Onze rafts zijn kwalitatief geschikt voor de activiteiten en onze gidsen zijn gecertificeerd en deskundig om een veilig avontuur te garanderen. Na het raften kun je douchen voordat je terugkeert naar je hotel.

Chiang Mai Le Naview @ Prasingh Hotel

Vanuit Chiang Mai vlieg je naar het zuiden, en reist door naar het regenwoud van het Khao Sok National Park. Khao Sok is één van de mooiste natuurparken van Zuid-Thailand. De jungle van Zuid-Thailand, één van de highlights van Thailand is spectaculair: woudreuzen, dichte begroeiing, diepe valleien, karstbergen, grotten en spiegelgladde meren. Aan het einde van de middag maak je een korte nachtsafari. ’s Avonds in je hotel kun je genieten van de lokale keuken. De accommodatie ligt dicht bij de ingang van het park. Verwacht hier geen overdadige luxe, maar geniet van de schitterende omgeving. Je overnacht in een natuurbungalow.

Our Jungle House Khao Sok

In de ochtend maak je een wandeling van een paar uur door het Khao Sok nationale park. Een gids gaat met je mee en zal je alle bijzondere plekjes in de jungle aanwijzen. Rond het middaguur keer je terug. In de middag verken je met een gids de Khao Sok rivier. Je drijft op een grote binnenband de rivier af. Deze activiteit wordt tubing genoemd. Bij een te lage waterstand worden er kano’s gebruikt. Geniet van de uitzichten en wildlife.

Our Jungle House Khao Sok

Chiew Larn Lake ligt in het hart van Khao Sok National Park en er is geen betere manier om deze unieke plek te ervaren dan tijdens een tweedaagse tour met overnachting op het meer. Terwijl de zon ondergaat, geniet je van een heerlijk diner op een drijvende bungalow met verse vis terwijl de sterren in harmonie met de natuur opkomen. Deze ochtend vertrek je vanuit Our Jungle Camp. Tijdens een korte stop op een lokale markt kun je het lokale leven ervaren en snacks en benodigdheden inslaan. Bij aankomst op Chiew Lan Lake Pier stap je aan boord van een longtailboot op weg naar het beroemde Guilin in Thailand. Je bereikt uw vlothuis waar je luncht. Jungle-activiteit in de middag (wandeling, grotbezoek, uitzichtpunt, afhankelijk van het weer en de aanbeveling van de gids) & bootsafari. In de middag keer je terug naar het vlothuis. Diner en tijd om te genieten van de majestueuze omgeving. Overnachting in een drijvende bamboe hut op het Chiew Larn-meer. Nederland is plotseling heel ver weg!

Overnachting in drijvende bamboe hutjes

Je wordt vanzelf vroeg wakker. Na een kop koffie reis je voor een ochtendsafari per boot langs de kusten. Tijd om wild te verkennen. Je zult vele soorten apen zien waaronder makaken en gibbons, maar ook hagedissen, horn bill vogels, adelaars en overig wild. Terug naar de raft houses is er tijd voor ontbijt en om te zwemmen. In de vroege voormiddag vertrek je weer naar het vasteland. Van daaruit reis je door naar de ferry naar Koh Samui, waar je in de namiddag of vroege avond aankomt. Bij aankomst op Koh Samui naar je hotel gebracht. Jullie sluiten deze mooie vakantie af in het prachtige Paradise Beach Resort, op het gezellige Maenam strand met veel terrasjes, markten en winkeltjes waar je flink kunt shoppen voordat je naar huis reist.

Koh Samui Paradise Beach Resort

Vrije dagen in Koh Samui. Uitgebreid ontbijten, duik vanaf je eigen strand in zee, de dag vliegt om. Ben je een actief type? Het achterland is bijzonder groen. Overal zie je kokospalm en rubberplantages en slingerende aapjes tussen de bomen. De Thai zijn het gewend, voor ons toch een apart gezicht. Huur een auto of bromfiets of pak de songtaew (kleurige share taxi pickup) naar de watervallen van Na Muang of de boeddhistische tempel van Laem Saw. Winkelen en shoppen kan natuurlijk volop in de hoofdstraat bij Lamai en Chaweng.

Koh Samui Paradise Beach Resort

Vandaag eindigt je strandverblijf. In de loop van de dag brengen we je naar Koh Samui airport voor je vlucht naar Bangkok. Aangekomen op Bangkok Suvarnabhumi International Airport eindigt deze reis en kun je inchecken voor je vlucht naar huis.