Wat gedesoriënteerd door de klamme warmte die om je heen slaat, stap je het vliegtuig uit. Als je je bagage hebt opgehaald, staat je transferman in de aankomsthal al op je te wachten en ben je binnen het uur in je centraal gelegen hotel. Eerst maar eens een duik in het zwembad of gewoon even een paar uurtjes bijkomen. Daarna toch de deur uit want zo wen je het snelst aan het tijdsverschil. Ga een hapje eten in de wijk rond Khao San road of bezoek bijvoorbeeld het prachtige tempelcomplex Wat Phra Kaew en het Grand Palace. Maak een boottochtje over de Chao Phraya rivier, struin over de vele marktjes die Bangkok rijk is of door Chinatown, en natuurlijk mag een ritje met de tuk-tuk niet ontbreken!

Bangkok Bossotel Inn hotel

Vrije dag in Bangkok. Je bent waarschijnlijk vroeg wakker, dus na het ontbijt kun je er direct op uit. Neem de skytrain naar het Grand Palace: ondanks de drukte een tempelcomplex dat je niet over mag slaan. In de straatjes erom heen liggen Thaise restaurantjes waar je goed kunt lunchen. Loop vandaar naar de liggende Boeddha Wat Po (goede massage van de massageschool hier), neem de expresboot naar de Wat Arun tempel aan de rivier of ga naar de drukke marktjes van Chinatown. Wij maakten een fietstocht door de achterafstraatjes: winkeltjes, tempels en soms bijna letterlijk dwars door iemands huiskamer. Deels fiets je ook aan de andere kant van de rivier over smalle groene fietspaden en langs blikkerend gouden tempeldaken.

Bangkok Bossotel Inn hotel

In de ochtend neem je om ca. 08:30 of 10.30 uur vanaf het treinstation de lokale trein naar de oude koningsstad Ayuttaya, al sinds 1984 een UNESCO heritage site. Het is ca. 1,5 uur boemelen. Bij aankomst is een taxi naar je hotel zo geregeld. Na Bangkok is het allemaal wat overzichtelijker. Je begint al te wennen en kunt je eigen plan trekken, zowel in de stad zelf als bij de tempels. Bij je hotel kun je voor een paar euro een fiets huren of een tuktuk regelen. Het tempelcomplex met zijn torens (chedi’s) en Khmer paleizen is uitgestrekt, dus doe het rustig aan. Ayutthaya is een van de warmste plekken van Thailand, neem dus water en een petje mee. Een van de mooiste tempels is de tussen de rijstvelden gelegen Chai Wattanaram.

Ayutthaya Krungsri River Hotel

Slaap vanochtend eens lekker uit en ga daarna brunchen in één van de sfeervolle restaurantjes aan het water. Te warm? Maak een boottochtje over de rivier of koel af in het openbare zwembad. In de vroege avond reis je op eigen gelegenheid naar het treinstationnetje van Ayutthaya waar je op de nachttrein naar Chiang Mai stapt.

Overnachting: Nachttrein airconditioned couchettes

Aankomst op het treinstation van Chiang Mai. Van daar neem je een taxi naar je hotel. Vandaag kun je even bijkomen van de lange treinreis en zelf de stad gaan verkennen. Chiang Mai is een erg leuke plaats met tal van winkels en eet-gelegenheden. Met een taxi of tuktuk kun je een bezoek brengen aan één van de vele tempels of nijverheids¬fabriekjes. ’s Avonds kun je je laten verleiden door de vele leuke en spotgoedkope souvenirs die je op de bekende nachtbazaar zult aantreffen. Een etentje in één van de vele leuke restaurants aan de rivier mag natuurlijk ook niet ontbreken!

Chiang Mai Le Naview @ Prasingh Hotel

Vandaag begint je tweedaagse trekking door de bergen van noord Thailand. Via een bergweg reis je naar de Mork Fa watervallen. Hier is tijd om te relaxen en te zwemmen. De uitzichten zijn prachtig. Je luncht in een klein restaurantje met een authentiek bereide Thaise maaltijd. Na de lunch ga je de dichte jungle in en begint je trekking. Je gids leidt jullie door de bossen en de indrukwekkende natuur. Deze trekking kan worden uitgevoerd in 2 mogelijke versies: een softere versie waaraan ook kleinere kinderen kunnen deelnemen, en een wat stevigere versie voor degenen die inspanning zoeken. Welke versie jullie vandaag gaan doen wordt deze ochtend bepaald door de gids, aan de hand van van de groepssamenstelling (bv of er kinderen deelnemen of niet) en de fysieke gesteldheid van de deelnemers). Bij de softe versie arriveer je na ongeveer 2.5 uur bij een Lahu bergstam dorpje op ongeveer 1200 meter hoogte. Bij de stevigere versie arriveer je na een trek van ongeveer 3.5 uur bij een Karen bergstam dorpje op 1400 meter hoogte. Je overnacht in een simpele bamboe hut aan de rand van het dorpje. Voordat de zon ondergaat kun je ontspannen door het dorpje struinen en kennis maken met de bevolking. Je hebt een mooi uitzicht over een van Thailands hoogste bergen: Doi Chiang Dao (2175m). Luister naar de geluiden van de jungle.

Toelichting:

Dit is een avontuurlijke en licht inspannende toer, geschikt voor volwassenen en kinderen vanaf ongeveer 6 jaar oud, die graag de natuur, de bergen en het eenvoudige leven van bergstammen van noord Thailand wil ervaren. Deelnemers dienen lichamelijk fit te zijn, actief en avontuurlijk te zijn ingesteld en niet op te zien tegen wat inspanning of om bezweet te worden, daar zelfs plezier aan beleven. De overnachting deze avond is primitief: in een bamboe hut samen met andere reizigers. De “bedden” zijn dunne matrassen op de vloer met een klamboe erboven. Het “toilet” is een hurktoilet achter het slaapverblijf en de “douche” is een steelpannetje waarmee je (onverwarmd) regenwater uit een regenton schept en over jezelf heen spoelt. In deze toer zitten natuurwandelingen door heuvelachtig terrein en deels over zandpaden die nat en dus glad kunnen zijn. Draag geschikte wandelschoenen met profielzolen, bijvoorbeeld halfhoge bergwandelschoenen, maar minimaal outdoor hardloopgympen. Draag géén normale schoenen, sandalen of slippers, die zijn absoluut ontoereikend.

Overnachting in een bergstamhut (primitief)

Bij de softere versie heb je ’s morgens tijd om het dorpje te verkennen en het simpele leven van de bergstam te observeren. Wij bereiden intussen jullie bamboe vlot, waar je later deze ochtend een vlotvaart mee gaat maken. Als je de stevigere versie hebt gekozen dan verlaat je het Karen dorpje en vervolg je je trekking. Na ongeveer 1 uur bereik je het vertrekpunt voor je bamboe rafting toer. Elk bamboe vlot kan ongeveer 6 – 8 personen houden met bagage. Geniet van de groene jungle terwijl het vlot zachtjes stroomafwaarts glijdt. Probeer als je wilt het vlot mee te sturen. Je raft ongeveer 2 uur de Mae Taeng rivier af naar een Shan bergstam dorpje waar je luncht. Verken het dorpje en de lange houten hangbrug op je gemak. Hier begint je afscheid van het regenwoud. Je rijdt door naar een olifantenkamp. Dit wordt een onvergetelijke ervaring om zo dichtbij de dikhuiden te komen. Je kunt de olifanten voeren en samen met hen oplopen. Je verlaat het regenwoud en we rijden terug naar Chiang Mai waar je …

Chiang Mai Le Naview @ Prasingh Hotel

Vrije dag. Chiang Mai doet gezellig en overzichtelijk aan. Je loopt ook gemakkelijk naar de bekende nachtmarkt. Minder druk is de Warorot markt, waar je naast groente en fruit allerlei exotische ingrediënten kunt kopen (en proberen). Vervoer in de stad is geen probleem, met een tuktuk kom je overal. Naast winkels tref je overal nijverheidsfabriekjes en zo’n 300 tempels. De bekendste, de Doi Suthep, ligt op een heuvel net buiten de stad met een prachtig uitzicht. Tegen zonsondergang is het er weer rustig.

Chiang Mai Le Naview @ Prasingh Hotel

’s Morgens is vrij te besteden. In de middag vlieg je naar Bangkok waar je de nachttrein naar Surat Thani neemt.

Overnachting: Nachttrein 2e klasse airconditionde couchettes

’s Morgens vroeg arriveer je op het treinstation van Surat Thani vanwaar je in ca 2 uur bij het regenwoud van het Khao Sok National Park aankomt. De jungle van Zuid Thailand is spectaculair: woudreuzen, dichte begroeiing, diepe valleien, karstbergen, grotten en spiegelgladde meren. In de middag verken je met een gids de Khao Sok rivier. Je drijft op een grote binnenband de rivier af. Deze activiteit wordt tubing genoemd. Bij een te lage waterstand worden er kano’s gebruikt. Geniet van de uitzichten en wildlife. Aan het einde van de middag maak je een korte nachtsafari. ’s Avonds in je hotel kun je genieten van de locale keuken. De accommodatie ligt dicht bij de ingang van het park. Verwacht hier geen overdadige luxe, maar geniet van het avontuur en de schitterende omgeving. Je overnacht in een eenvoudige bungalow aan de rivier.

Khao Sok Riverside Cottages

Na het ontbijt vertrek je naar een van Thailand’s mooiste meren: het Chiew Larn meer. Je reist per boot door het prachtige meerlandschap naar een drijvende bungalow waar je luncht. In de middag heb je alle tijd om te gaan zwemmen, een kajak toer te maken of een wandeling door de jungle. Geniet van de uitzichten en de dierenwereld. Nederland is plotseling heel erg ver weg. In de namiddag reis je weer terug naar je bungalow.

Khao Sok Riverside Cottages

Vrije dag in het Khao Sok nationale park. Vanuit je cottage heb je vandaag alle gelegenheid om de omgeving te verkennen. Je kunt diverse excursies ter plaatse boeken: een jungletrekking, kanotocht of een bezoek aan een diervriendelijk olifantenpark. Het hotel biedt een aantal dagtochten en meerdaagse excursies aan. Let op: in het regenwoud regent het vaak. Ja, het ligt voor de hand maar zorg voor goede regenkleding. Een nat pak hoort er bij.

Khao Sok Riverside Cottages

Vandaag reis je op eigen gelegenheid van Khao Sok naar je hotel op Koh Samui.

Koh Samui Al’s Resort Chaweng beach

Vrije dag op Koh Samui. Uitgebreid ontbijten, een duik in de zee, de dag vliegt om. Het hotel heeft een goed restaurant en comfortabele bungalows met terras of balkon en alle faciliteiten. Ben je een actief type? Het achterland is bijzonder groen. Overal zie je kokospalm en rubberplantages en slingeren de aapjes tussen de bomen. De Thai zijn het gewend, voor ons toch een apart gezicht. Huur een auto of bromfiets of pak de songthaew (kleurige share taxi pickup met 2 houten banken in de laadbak) naar de watervallen van Na Muang en de boeddhistische tempel van Laem Saw. Wil je naar de shops en de drukte dan zit je per taxi in 10 minuutjes op de stranden van Chaweng en Lamai.

Koh Samui Al’s Resort Chaweng beach

Vandaag neem je na het ontbijt de taxi naar de pier en vandaar de boot naar Koh Tao, het rustige zusje van Samui en ongeveer twee uur varen. Hier geen drukte, slechts een paar restaurants en hotels en een heel relaxte sfeer. Palmbomen zover het oog reikt en poeder witte zandstranden. Koh Tao is vooral bekend door zijn mooie koraalriffen vol kleurige vissen (de zee hier is beschermd natuurgebied) en er wordt veel gedoken en gesnorkeld. Vanaf het strand loop je zo de zee in.

Koh Tao Sensi Paradise Beach Resort

Relaxte stranddagen op Koh Tao. Wil je nog wat meer dan is een boottripje naar Nang Yuan aan te raden. Met een longtailboot vaar je in een minuut of tien naar het eiland. Zwemmen en snorkelen tussen de koralen en tussen de middag een lazy lunch in het enige restaurant. Heb je daarna nog puf, maak dan een wandeling naar het punt vanwaar je een mooi uitzicht hebt over de 3 eilandjes.

Koh Tao Sensi Paradise Beach Resort

Vandaag eindigt je strandverblijf en hebben we vanaf de pier de ferry voor je geregeld die je in 2 uur naar het vasteland brengt. Hier stap je op de comfortabele dagbus (inclusief) terug naar Bangkok voor je laatste overnachting. Gelegenheid om nog wat te shoppen voor je terugvliegt.

Bangkok Bossotel Inn hotel

In de loop van de dag check je uit je hotel. Je reist naar Bangkoks internationale luchthaven Suvarnabhumi. Daar arriveer je ruim op tijd om in te checken voor je vlucht naar huis. Einde van deze reis.