Auteur: Vi Nyström

Vertrek naar Bang Pa In, het mooie zomerpaleis van vele voormalige Thaise koningen. Door naar Ayutthaya, de oude hoofdstad van het centrale Thaise koninkrijk van de 13e – 17e eeuw en in 1767 door de Birmezen verwoest. Met invloeden van Dvaravati, Khmer, Mon en Lawa culturen was Ayutthaya in staat om een eigen kunstvorm en cultuur te maken uit een mengsel van die culturen. Talloze ruïnes van paleizen, tempels en monumenten liggen verspreid over het historische park van Ayutthaya.

Wat Phra Si Sanphet was vroeger de grootste met binnenin het koninklijk paleis. De lijn van zijn drie chedis, de as bevattend van de eerste drie koningen, is in de stijl die nu bekend staat als Ayutthayan. Tijdens opgravingen heeft het Ministerie van Kunsten van Thailand schatkisten gevonden welke objecten van onschatbare waarde bevatten zoals gouden Boeddha’s, juwelen en kroonjuwelen. Bezoek de belangrijkste ruïnes en historische attracties. Per cruiseboot reis je terug naar Bangkok. Buffet lunch en dessert aan boord. Tijdens de trip krijg je uitleg over de geschiedenis en legenden door een expert gids. Houd vandaag rekening met de kledingvoorschriften voor tempelbezoeken.

Een ontspannende verkenning van Bangkok die zeer geschikt is voor kleine kinderen. ’s Morgens reis je per riviertaxi naar de bloemenmarkt Talad Dok Mai, waar 24 uur per dag bloemen worden verkocht. Per boot reis je door naar het Jim Thompson House, de grondlegger van de Thaise zijde-industrie in de jaren veertig. De woning ligt schaduwrijk aan het water en is daardoor gemakkelijk per boot bereikbaar.

Jim had een inventieve manier gevonden om het huis koel te houden tijdens warme tijden. Jim verdween onder mysterieuze omstandigheden in Maleisië in de Cameron Highlands. Het huis is nu een museum. Lunch bij een kraampje op straat. Overleg met je gids wat je graag wilt eten. Probeer bijvoorbeeld een heerlijke Phad Thai. Verken ’s middags de markt nabij het Shangri La Hotel en je bezoekt het Baan Silapin, een art gallery in woonboot-stijl dat je een speels inzicht geeft in de kunstcultuur van Bangkok. Soms treden er acteurs op in bv poppenspelen. Het programma is flexibel en kan aangepast worden aan je individuele wensen en ook afhankelijk van hoe lang kinderen de aandacht houden. Vervolgens reis je terug naar je hotel.

’s Middags verken je het culinaire Bangkok en wordt een expert van Thais eten tijdens een 4 uur durende streetfood safari. Ontdek de lokale markten en voedselstalletjes. Je neemt een kijkje achter de coulissen en je ervaart zelf hoe Thais eten bereid en geconsumeerd wordt. Je reist met een kleine groep door een van Bangkoks smaakvolste buurten. Je ontmoet straatverkopers en eigenaars van lokale eetgelegenheden en je hoort hun verhalen.

Je proeft overheerlijke gerechten en je ervaart de lifestyle van de Thai zelf en hoe zij eten. Probeer gebraden eend, khao man kai, rode kerrie, gebarbecuede vis, papaya salade, kleefrijst, spicy laab en nog veel meer. Uiteraard zijn er ook Thaise zoetigheden zoals kokosnoten-ijs, roti of bai toei geleipudding. Deze toer begint op een vastgesteld aanvangspunt, waar je zelf naar toe reist (we zullen je uitleggen hoe je daar komt). Na afloop reis je ook zelf weer terug naar je hotel (of verder de stad in natuurlijk). De verplaatsingen tijdens deze toer zijn per tuktuk en deels wordt de route ook wandelend afgelegd.

In de ochtend bezoek je het Grand Palace en de Wat Phra Kaew tempel met de smaragden Boeddha, een van de meest heilige plaatsen van Thailand. Hier worden de belangrijkste religieuze ceremonieën gehouden door de Koning. Het complex omvat meer dan 100 gebouwen die 200 jaar geschiedenis en architectuur vertegenwoordigen. Daarna maken jullie een Kanalentoer door de rivieren en kanalen van Bangkok. Tijdens deze toer vaar je naar de rustigere delen van Bangkok. Je begint op de Chao Phraya rivier en wisselt onderweg een aantal keren van boot. Op de smalste kanalen kun je bijna de oever aanraken en zien hoe de lokale bevolking al generaties lang leeft. Onderweg bezoek je een kleine school of tempel waar je luncht. Deze aangename toer geeft je een verrassend inzicht in het traditionele leven langs de kanalen van Bangkok. Lunch is inbegrepen. Deze toer eindigt in Chinatown dat je verder op eigen gelegenheid kunt verkennen.

Vandaag verkennen jullie Bangkok via een andere kant: je maakt een Kanalentoer door de rivieren en kanalen van Bangkok. Tijdens deze toer vaar je naar de rustigere delen van Bangkok. Je begint op de Chao Phraya rivier en wisselt onderweg een aantal keren van boot. Op de smalste kanalen kun je bijna de oever aanraken en zien hoe de lokale bevolking al generaties lang leeft. Onderweg bezoek je een kleine school of tempel waar je luncht. Deze aangename toer geeft je een verrassend inzicht in het traditionele leven langs de kanalen van Bangkok. Lunch is inbegrepen. Deze toer eindigt in Chinatown dat je verder op eigen gelegenheid kunt verkennen, of we brengen je terug naar je hotel.

’s Morgens bezoek je het Grand Palace en de Tempel met de Smaragden Boeddha Wat Phra Kaew, één van de meest heilige plaatsen van Thailand. Hier worden de belangrijkste religieuze ceremonieen gehouden door de Koning. Het complex omvat meer dan 100 gebouwen die 200 jaar geschiedenis en architectuur vertegenwoordigen. Tevens bezoek je de Temple of the Reclining Buddha, ook wel Wat Po genoemd

Deze halve dag fietsexcursie toont je de Thaise hoofdstad zoals je op eigen gelegenheid nooit zult zien, met weinig verkeer, maar veel smalle straatjes. Kort na vertrek steken we, onder de 40 meter hoge Bhumibol brug per ferry de Chao Phraya rivier over. Aan de andere kant van de rivier bevinden we ons in “Bangkoks groene jungle”. Hier fietsen we over verhoogde paden door weelderige begroeiing, langs kokospalmen en bananenbomen. We stoppen bij een niet-toeristische Boeddhistische tempel (wat Bangkrasop) met een geschiedenis van wel 700 jaar terug. Als de tijd en de schooldirecteur het toestaat bezoeken we kort de basisschool die naast de tempel ligt om de kinderen gedag te zeggen.

We vervolgen ons fietsavontuur dieper de jungle in totdat we uitkomen bij een Muay Thai box-school. Muay Thai, of Thaiboksen, is de nationale sport en culturele vechtkunst van Thailand en de oorsprong dateert van honderden jaren geleden. Wellicht durft iemand het aan om een les van de master te nemen. We fietsen verder door het park over een markt (indien open) en komen uit bij Ganesh, een Hindoe God. Onze gids zal je uitleggen hoe de Hindoeïstische invloeden in Thailand terecht zijn gekomen. We stoppen voor een heerlijke lunch van Pad Thai (Thaise noedels) of Khao Pad (gebakken rijst). Per ferry reizen we terug naar de stad. Deze fietstoer geeft je een goed beeld van het dagelijkse leven van de lokale bevolking. Je fietst in een ontspannen tempo ver van de gebaande paden, door een grotendeels verkeersvrij gebied. Je ziet een heel ander Bangkok. Onderweg wordt regelmatig gestopt om foto’s te nemen, bij bezienswaardigheden of om wat te drinken en uit te rusten. De route wordt dagelijks aangepast, afhankelijk van de mogelijkheden van de dag (scholen en lokale winkeltjes/fabriekjes zijn tijdens het weekend, schoolvakanties en nationale feestdagen gesloten).